Una vez llegué a un billar y pregunté en una mesa si podía hacer turno para jugar. Un señor muy prepotente me dice:
Él: «¿Cuál es tu nivel de juego?»
Me quedé pensando un rato y le respondí:
Yo: «Te enseñaré mi nivel, jugando.»
Él: «Está bien, haz el turno, pero ten en cuenta que no durarás mucho en la mesa, aquí todos somos profesionales.»
Me encantan este tipo de personas. Les gusta hablar mucho, para después callarles la boca y dejarlos como tontos delante de todos sus amiguetes.
Esperando mi turno, me puse a pensar en algo que quiero que te lleves de este artículo: tu nivel de juego no lo define lo que dices que eres, lo define lo que has acumulado jugando.
Lo Que Realmente Construye tu Nivel
Mi nivel de juego se demuestra por las experiencias que se van acumulando al:
- Hacer ejercicios de billar (drills) a diario.
- Practicar mucho diferentes situaciones de juego.
- Jugar con personas más fuertes que yo.
- Rodearme de jugadores profesionales del billar, porque te dan el empujón de subir el nivel.
- Superarme cada día con los retos que se me presentan al jugar.
- Perder bastantes juegos y reflexionar por qué perdí, qué tiros fallé y cómo los podría haber jugado mejor.
- Perder el miedo.
- Controlar cuando hacen ruido, te hablan antes del tiro, dicen cosas para distraerte, o mueven el taco al frente de la tronera donde vas a embocar.
Calmarse en esas situaciones que te ponen presión es, para mí, la parte que más separa a un jugador de otro — más incluso que la técnica pura. Para eso hay que estar bien fuerte mentalmente y súper motivado para afrontar todo lo que viene. Esto no solo se aplica al billar, también en la vida.
Cómo Saber en Qué Nivel Estás
Para saber tu nivel de juego, fíjate en tu experiencia real con el billar, no en lo que crees que deberías ser:
Eres aprendiz o principiante cuando no sabes nada, lo básico, o agarras mal el taco de billar. Más abajo encontrarás una guía gratis para corregir esa parte.
Eres semi-profesional si sabes los fundamentos del billar, los efectos principales (arriba, centro y abajo), los secundarios (izquierda y derecha) y demás temas explicados en las secciones de cada nivel correspondiente (los encuentras en el menú de navegación).
Eres profesional cuando has aprendido y superado los dos niveles anteriores, has ganado por lo menos 1 torneo importante y sientes que ya lo eres. Sin embargo, aún aquí no termina el trabajo — hay que seguir mejorando cada día.
Si tu meta es llegar a ser un jugador profesional, debes haber pasado por todo ese proceso de aprendizaje, superarte cada día y adquirir más experiencia practicando.
Las derrotas te hacen más fuerte, así que sigue adelante, no te rindas, vence tus miedos y anímate a participar en torneos para ser el número 1 de tu club, pueblo, ciudad o país.
Volviendo a la Historia: Por Fin Llegó mi Turno
Primero que todo, no hay que ponerse nervioso — los nervios hacen que falles los tiros.
Respira profundo en cada tiro, mira la mesa y crea una película mental de cómo vas a ir entrando las bolas y cómo vas a ir colocando el mingo o bola blanca. Esta técnica de visualización no me la inventé yo — es algo que recomiendan muchos entrenadores de billar: trazar el tiro completo en tu mente antes de ejecutarlo, incluyendo dónde quieres que termine la bola blanca después del golpe, no solo si vas a embocar.
¡Ok!, ya tengo la película en mente. Pongo tiza, arriba antes de posicionarme, imagino cada tiro junto con el efecto deseado.
Me agacho, me pongo en posición, la barbilla rozando el taco de billar. Al tercer swing, ejecuto.
¡Zaz! Primera adentro, segunda, tercera…
El señor comienza a sudar y a hablar:
Él: «Las dos primeras fueron suerte, no entras la tercera porque está difícil.»
La tercera cae.
Comienza a hacer ruidos, a mover el taco, a llamar la atención.
Las «Tácticas Inescrupulosas»: Cómo se Llama Esto y Cómo Defenderte
Lo que me estaba haciendo este señor tiene nombre dentro del billar: se conoce como tácticas de distracción o «tácticas inescrupulosas», y están documentadas desde hace décadas en la cultura del juego — no es algo raro ni exclusivo de un club en particular. Las más comunes son:
- Hablarle al jugador justo cuando se dispone a tirar.
- Hacer comentarios sobre suerte o dificultad del tiro para sembrar duda.
- Moverse o mover el taco en el campo visual del jugador.
- Hacer ruido (toser, dejar caer algo, arrastrar una silla) en el momento del golpeo.
- Apurar al jugador para que tire antes de estar listo.
Yo pensé en mi mente: nada de nada, eso no me afecta, gracias a un ejercicio que creé para estas situaciones. Me concentro, nada me distrae. Sigo imaginando el movimiento de las bolas junto con la colocación del mingo.
Cuando tengas una situación parecida y sientas que no estás seguro de embocar la bola: ¡PARA! Mira la mesa, ponle tiza al taco, tómate tu tiempo, piensa el tiro y, cuando lo tengas claro, ejecuta. Interrumpir tu propio ritmo para resetear es más efectivo que intentar tirar rápido para «quitarte de encima» la presión — eso es precisamente lo que la táctica de distracción busca que hagas.
Cuándo Jugar a la Defensiva
Otra situación que te puede pasar si tienes un tiro difícil es hacer un tiro defensivo — en billar competitivo esto se conoce como «safety» (jugada de seguridad). No es hacer trampa ni jugar sucio: es dejar la bola blanca en una posición donde tu oponente no tenga un tiro claro, en lugar de arriesgarte a fallar un tiro complicado y regalarle la mesa.
Tengo un amigo que juega poco pero gana muchos juegos porque solo juega defensivamente: en cada tiro se defiende para que el oponente tenga que tirar por bandas o no pueda darle correctamente a las bolas, y él solo le tira a las bolas fáciles. Esa es toda su táctica, y le funciona.
Si estás aprendiendo, puedes usar ese tipo de táctica por el momento — es completamente válido apoyarte en el juego defensivo mientras desarrollas más control. Sin embargo, lo ideal a largo plazo es que aprendas a colocar el mingo con diferentes efectos, para poder decidir tú dónde quieres que quede la bola, en vez de depender solo de que tu oponente no tenga tiro.
Aceptar la Derrota (y Por Qué Importa Más de lo que Crees)
El señor ya no sabía qué hacer. Al perder, puso una excusa.
Poner excusas se ve muy mal — mejor acepta la derrota. Di algo como «debo esforzarme más, practicar más.» Pero no algo como: «fue suerte», «hoy no es mi día», «es por culpa del taco», «se me quedaron los lentes en casa», «tengo mucho sin jugar.»
Las excusas te echan para atrás y no te permiten progresar en tu juego, porque si la derrota nunca es realmente tuya, tampoco vas a buscar qué corregir. Acepta la derrota y felicita a tu oponente — es una de las mejores satisfacciones: callarle la boca a personas prepotentes que dicen saber más que tú, sin decir una sola palabra de más, solo jugando.
