Uma vez entrei num salão de bilhar e perguntei numa mesa se podia entrar na lista para jogar. Um senhor, bastante arrogante, respondeu-me:

Ele: “Qual é o teu nível de jogo?”

Fiquei a pensar durante alguns segundos e respondi-lhe:

Eu: “Mostro-te o meu nível… a jogar.”

Ele: “Está bem, entra na fila. Mas não contes ficar muito tempo na mesa, porque aqui somos todos profissionais.”

Adoro este tipo de pessoas.

Gostam muito de falar… até chegar o momento de lhes responder apenas com o taco na mão e deixá-los sem palavras à frente dos amigos.

Enquanto esperava pela minha vez, pensei numa ideia que gostava que levasses deste artigo:

O teu nível de jogo não é definido pelo que dizes que és. É definido por tudo aquilo que acumulaste ao longo das horas de jogo.

O Que Realmente Constrói o Teu Nível

O meu nível foi construído através de experiências como:

• Fazer exercícios de bilhar (drills) todos os dias.
• Praticar inúmeras situações diferentes de jogo.
• Jogar contra adversários mais fortes do que eu.
• Rodear-me de jogadores profissionais, porque são eles que nos obrigam a subir de nível.
• Superar-me diariamente perante novos desafios.
• Perder muitas partidas e refletir sobre os motivos: que bolas falhei e como poderia tê-las jogado melhor.
• Aprender a perder o medo.
• Manter a concentração quando fazem barulho, falam antes da tacada, tentam distrair-me ou movimentam o taco à frente da bolsa para onde vou jogar.

Manter a calma nestas situações é, para mim, aquilo que mais distingue um jogador de outro — até mais do que a própria técnica.

Para isso é preciso ter uma mente forte e motivação para enfrentar tudo o que o jogo coloca à nossa frente.

E isto não serve apenas para o bilhar. Serve também para a vida.

Como Saber em Que Nível Estás

Para descobrires o teu nível, olha para a tua experiência real e não para aquilo que gostavas de ser.

És principiante quando ainda não dominas o básico ou seguras o taco de forma incorreta. Mais abaixo encontrarás um guia gratuito para corrigir essa parte.

És semi-profissional quando já dominas os fundamentos, os efeitos principais (alto, centro e baixo), os efeitos laterais (esquerda e direita) e os restantes conteúdos explicados na secção correspondente do menu.

És profissional quando já ultrapassaste os dois níveis anteriores, conquistaste pelo menos um torneio importante e sentes que realmente chegaste a esse nível.

Mesmo assim, o trabalho nunca termina.

Há sempre algo para melhorar.

Se o teu objetivo é tornar-te um jogador profissional, tens de passar por todo este processo de aprendizagem, superar-te diariamente e continuar a ganhar experiência através da prática.

As derrotas tornam-te mais forte.

Por isso, continua em frente.

Não desistas.

Enfrenta os teus medos e participa em torneios para tentares ser o número um do teu clube, da tua vila, da tua cidade ou até do teu país.

Voltando à História: Finalmente Chegou a Minha Vez

A primeira regra é simples:

Não fiques nervoso.

O nervosismo faz falhar bolas.

Respira fundo antes de cada tacada.

Observa toda a mesa.

Cria um filme mental de como vais encaçapar cada bola e onde queres deixar a bola branca depois de cada jogada.

Esta técnica de visualização não foi inventada por mim.

É recomendada por muitos treinadores de bilhar: imaginar toda a sequência antes de executar a tacada, incluindo o local exato onde pretendes deixar a bola branca.

Muito bem.

O filme já está pronto.

Aplico giz no taco antes de assumir a posição.

Visualizo cada tacada e o efeito que quero produzir.

Baixo o corpo.

Aproximo o queixo do taco.

Ao terceiro movimento…

Executo.

Pumba!

Primeira bola.

Segunda.

Terceira…

O senhor começa a transpirar e comenta:

Ele: “As duas primeiras foram sorte. A terceira não entra porque está muito difícil.”

A terceira caiu.

Depois começou a fazer barulho.

Mexia no taco.

Tentava chamar a atenção.

As “Táticas Pouco Desportivas”: Como se Chamam e Como te Defenderes

Aquilo que este senhor estava a fazer tem um nome no mundo do bilhar.

São conhecidas como táticas de distração ou táticas pouco desportivas, e existem há décadas.

As mais frequentes são:

• Falar com o jogador no momento em que vai executar a tacada.
• Fazer comentários sobre a dificuldade da bola ou dizer que tudo foi sorte.
• Movimentar-se ou mover o taco dentro do campo de visão do adversário.
• Fazer ruído (tossir, arrastar uma cadeira ou deixar cair um objeto) precisamente durante a execução.
• Pressionar o adversário para jogar antes de estar preparado.

Na minha cabeça pensei apenas:

“Nada disto me afeta.”

Graças a um exercício mental que desenvolvi para estas situações, continuo concentrado.

Nada me distrai.

Continuo a visualizar o movimento das bolas e a posição onde quero deixar a bola branca.

Se algum dia te acontecer o mesmo e não tiveres a certeza de conseguir encaçapar uma bola…

PÁRA.

Olha novamente para a mesa.

Aplica giz no taco.

Respira.

Leva o tempo necessário.

Pensa na jogada.

E só depois executa.

Interromper o teu próprio ritmo para recuperar a concentração é muito mais eficaz do que tentar despachar a tacada para te livrares da pressão.

É precisamente isso que uma distração pretende provocar.

Quando Deves Jogar em Segurança

Outra situação muito comum acontece quando tens uma bola extremamente difícil.

Nesses casos podes optar por uma jogada de segurança (safety).

Não é jogar de forma desleal.

É simplesmente deixar a bola branca numa posição em que o teu adversário não tenha uma tacada clara, em vez de arriscares uma jogada quase impossível.

Tenho um amigo que joga poucas vezes, mas ganha muitas partidas exatamente por causa disso.

Praticamente todas as jogadas dele são defensivas.

Coloca a bola branca de forma a obrigar o adversário a jogar pelas tabelas ou sem ângulo.

Depois limita-se a aproveitar as bolas fáceis.

É toda a estratégia dele.

E funciona.

Se ainda estás a aprender, podes perfeitamente recorrer ao jogo defensivo.

É uma forma inteligente de competir enquanto desenvolves maior controlo sobre a bola branca.

A longo prazo, porém, o ideal é aprenderes a posicionar a bola branca utilizando diferentes efeitos para seres tu a decidir onde ela vai ficar.

Aceitar a Derrota (E Porque É Mais Importante do Que Parece)

O senhor já não sabia o que fazer.

Quando perdeu, arranjou uma desculpa.

Dar desculpas fica sempre mal.

É muito melhor aceitar a derrota.

Diz antes:

“Tenho de treinar mais.”

“Preciso de praticar mais.”

Em vez de:

“Foi sorte.”

“Hoje não era o meu dia.”

“A culpa foi do taco.”

“Esqueci-me dos óculos.”

“Já não jogava há muito tempo.”

As desculpas impedem-te de evoluir.

Porque, se a derrota nunca é realmente tua, também nunca vais procurar aquilo que tens de melhorar.

Aceita quando perdes.

Dá os parabéns ao teu adversário.

E lembra-te de uma das maiores satisfações que existem no bilhar:

Calar uma pessoa arrogante sem dizer uma única palavra… apenas jogando.