Modalidades es lo mismo que preguntarse cuántos tipos de billar existen en el mundo. Aquí te muestro los más jugados a nivel mundial — los que te vas a encontrar si viajas a cualquier país, o si te topas con algún canal de deportes en la TV mostrando una partida.
Guía Rápida por País
Si viajas al Reino Unido, en los bares vas a encontrar la modalidad llamada Blackball, y en salas de billar o lugares más exclusivos, el Snooker.
En España también está el Blackball en bares, junto con el Billar bola 8. La carambola se ve más en clubes específicos, y hay pocas salas de Snooker en comparación.
En Francia predomina la carambola a 3 bandas — es, de hecho, cuna histórica de esta modalidad.
En Rusia vas a ver mucho el Pyramid ruso y el Snooker.
En Estados Unidos, la mayoría juega Billar bola 9 y bola 10, además de bola 8.
En Latinoamérica existen variantes de billar bola 8 con reglas distintas según el local o el país — tienes que acostumbrarte a las reglas de cada sitio para no tener problemas a mitad de partida.
En Brasil está la Sinuca, que se juega en mesas con troneras más pequeñas que las del pool estándar.
En Bélgica y Países Bajos, junto con Francia, la carambola a 3 bandas tiene una tradición muy fuerte — de hecho, buena parte de los mejores jugadores del mundo en esta modalidad son belgas y holandeses.
En Filipinas, el pool (especialmente bola 9) tiene un nivel de seguimiento y competitividad enorme — es uno de los países que más campeones mundiales de pool ha producido en las últimas décadas.
En India y varios países del sur de Asia, además del billar y el snooker (que nació precisamente en India, inventado por oficiales británicos en 1875), es muy popular el Carrom — un juego de mesa emparentado con el billar pero jugado con fichas en vez de bolas y taco.
Dependiendo de qué país seas o a qué país vayas, es recomendable dominar por lo menos 2 de estas modalidades — o al menos conocer lo básico de cada una para no quedarte fuera de una conversación o una partida improvisada.
Modalidades de un Vistazo
Más allá de la guía por país, esto es lo esencial de cada modalidad — objetivo, mesa y qué la hace distinta:
Billar Bola 8: la modalidad más jugada del mundo. Se juega con 16 bolas (7 lisas, 7 rayadas y la bola 8), en mesas típicamente de 8 pies. Gana quien embolsa su grupo completo y después la bola 8. Aquí tienes la guía completa de bola 8, 9 y 10.
Recomendación de Xavi
El taco que parece que costó el triple
Cuando sientas el peso antes de tirar, lo vas a notar ligero, pero con esa firmeza de saber que el tiro va a salir limpio y ya no dudarás de tu golpeo. Los que llevan treinta años tirando con madera prueban este taco una tarde y ya no vuelven al suyo. La primera vez que alguien te pregunta de dónde sacaste ese taco, notas que llevas un rato sin dejar de sonreír.
Bola 9 y Bola 10: variantes de rotación, donde debes golpear siempre primero la bola de menor numeración en juego, sin importar el orden en que las embolses. Son las modalidades de referencia en competición profesional de pool, especialmente en Estados Unidos y Filipinas.
Straight Pool (14.1 continuo): de las modalidades más antiguas del pool, donde no hay un grupo fijo de bolas — se juega en rondas continuas de 14 bolas más una, embolsando en el orden que el jugador decida, cantando cada tronera.
Blackball (English 8-ball): la versión británica del bola 8, jugada en mesas más pequeñas con reglas de falta distintas a la variante americana — si aprendiste con reglas «a la americana», esta modalidad te va a sorprender en varios detalles.
Carambola: se juega con solo 3 bolas (blanca, amarilla y roja) en una mesa sin troneras. Tiene sus propias variantes internas — libre, 3 bandas y 5 quillas son las más conocidas. Aquí tienes la guía completa de carambola.
Snooker: se juega en una mesa de 12 pies —notablemente más grande que una mesa de pool— con troneras más estrechas y 22 bolas en total. El objetivo es acumular puntos combinando bola roja más bola de color, en un sistema de puntuación propio muy distinto al pool. Aquí tienes la guía completa de snooker.
Pyramid Ruso: modalidad con bolas más grandes y troneras considerablemente más estrechas que el pool tradicional, lo que la hace exigente en precisión. Es la modalidad de referencia en Rusia y buena parte de Europa del Este.
Sinuca: la variante brasileña, jugada en mesas con troneras más pequeñas que las del pool estándar — un detalle que cambia bastante la dificultad del juego aunque las reglas generales se parezcan al pool.
Carrom: aunque técnicamente no usa taco ni bolas (se juega con fichas planas que se impulsan con los dedos), está tan emparentado históricamente con el billar que suele incluirse en la misma familia de juegos de mesa de precisión. Es extremadamente popular en India y el sur de Asia.
Recomendación de Xavi
El libro que hizo que su hijo ganara su primer torneo
Un padre lo compró pensando que ayudaría un poco a su hijo con el billar, y tres semanas después el chico ganaba su primer torneo. Lo que emocionó al padre no fue el torneo, fue la cara de su hijo al ganarlo. Este libro no solo corrige la postura o el golpe, también te da algo que enseñarle a alguien que quieres, una excusa perfecta para estar juntos delante de una mesa.
